臨時起意之豔陽下的休士頓動物園(Houston Zoo)

印象中從小我就很喜歡去動物園，
甚至從媽媽那裡得知，我踏出"人生中的第一步"剛好就是在野生動物園裡呢!!
長大後，我依然改不掉這個"不符年紀"的喜好~ orz
不知為何，看著各型各色的動物可以讓我的心情愉快、精神放鬆。
或許是，我一直很懷念童年，感覺在動物園裡，
還可以任性的假裝自己還沒長大…………
也因之~每到一個城市旅遊，我都會想盡辦法的安排去當地動物園的行程。
現在，休士頓成了我們在美國的第二個落腳地，
想當然爾，非得要好好的去逛逛休士頓的動物園囉~

這周末天氣很不錯，雖然豔陽曬的人有點頭昏眼花，
但總比上幾個周末總逢令人憂鬱的下雨天來得好多了!!!
原本吃完韓國料理還要安排肥滋滋的雪花冰+波霸奶茶行程的我們突然良心發現，臨時起意改為健康的戶外活動:休士頓動物園半日遊 !!

一聽 Iverson 說上次帶小飯糰去休士頓動物園有看到大象洗澡，
滿腦子想像大象玩水可愛模樣的我，ㄧ抵達動物園就直奔大象區去一探究竟。
大象區的柵欄很低，視野非常好，拍照也不用擔心被醜醜的欄杆擋到。

沒想到大概是天氣太熱，大象們都躲進室內需悠閒的吃著乾草，只有一隻在外面。
莫非這種"太陽下站崗的苦差事"要"輪班" ? XD
而且去了才發現，幫大象洗澡的活動每天都有固定時間(大多是早上)，
Iverson他們上次是碰巧幸運的遇上了。
看來下次造訪的時候，一定得好好配合動物園的各項活動規劃一下時間&動線。

或許是因為日正當中，很多動物大概都熱昏了，懶洋洋的睡午覺中………
連那些平日兇猛的野獸們，也都在太陽的荼毒下紛紛"躺平"~XD

即使沒睡著的，也大多會躲在陰影下乘涼。
熊最酷了，乾脆邊睡覺邊把身體泡在水里清涼一下~ :P

大部分的犀牛也是一動也不動的"休養"中


還好有隻愛作秀( ? 其實也是值班人員?? XD)的犀牛在那邊擺姿勢任我拍~
犀牛的臉看起來傻愣愣的好"卡娃衣"喔!!

哇!!這個動物'長的好奇特喔!!
臉看起來有點像長頸鹿，但部分身體卻像斑馬。
回家查了一下原來中文叫做㺢㹢狓(Okapia johnstoni)

除了去野生動物園有在遊園車裡近距離的餵食長頸鹿外，
從來沒有在動物園用這麼近的距離看過長頸~好興奮喔!!

鄉巴佬似的我相機一直按個不停:P
其中一隻還很配合的湊到離遊客更近的地方吃草，
連牠的舌頭、睫毛&"牽絲"的口水都看得一清二楚!!!!!!!
雖然嚇死人不償命的"長舌"和漫天"牽絲"的口水有點小噁心，
但看牠伸著長長的脖子探頭探腦的樣子，煞是可愛呢!!!

長頸鹿區旁邊有動物造型的旋轉木馬，但要額外花錢就免了:p

仔細看看，路上也會不時有許多小動物跑來跑去的喔~大部分都不怕人呢!!!

大概是因為我們很專注的到處搜尋動物的蹤跡，
"幸運"的我倆一直很"屎眼"的看到動物們產黃金的那一幕………orz

啊~終於不是又看到動物們下"黃金"了!!!
而是親眼看到鴕鳥下蛋耶!!可惜來不及開攝影!!!!>"<

可是鴕鳥媽媽好奇怪喔~為何一下完蛋就像個沒事人閃一邊納涼去了……
正是正常的行為嗎???


真的覺得在外面曬太陽太熱了，還可以躲進室內區看動物。
色彩繽紛的水族館就是最佳的"避暑勝地" XD

看著各式各樣的水生動物悠游的樣子，讓人整個心情都好放鬆啊!!
尤其是美麗的珊瑚礁跟熱帶魚讓我想起了去大堡礁潛水的美好回憶~

只是，一看到水母就不禁想起以前有商人殘忍的將水母染色賺錢~真的太可惡了!!


黑猩猩也躲在室內區，被整個玻璃圍起來實在很難拍照~
除了反光的問題外，還會一直拍到身後的人影。
不過黑猩猩們實在太可愛了，
不僅會互相理毛、抓癢，還會一臉傻樣的躺在地上發呆
臉部表情足的牠們不禁我們駐足好久哩~難怪裡面人一直好多喔!!!!

沒有方向感的我們鬼打強的又走回大象區。
這次變成一隻小象獨自在外面的區域了~
看來真的有在輪班喔XD

哇!!!轉眼已經逛了兩個多小時了~真的太口渴拉!!
平時摳門的我們大概是因為逛動物園一整個心情大好，
非常難得的願意掏錢在園區買飲料喝:P
嘿嘿~既然都花錢了，乾脆要買用動物園紀念杯裝的汽水消消暑氣吧!

做著想用飲料時，看到一旁的4D廣告看板，讓我想起喜歡Dora的妞妞了拉!!!
好想GMOMS那些可愛的小天使們喔~ QQ


鳥類區也是我很愛逛的區域，大概是因為我非常熱愛色彩繽紛的那種感覺吧?
只不過鳥類大多很"活潑好動"，像我們這種傻瓜相機實在太難拍啦!!!
況且大多數都是關在層層的鐵網裡，實在很難捕捉牠們美麗的身影。╯﹏╰
不過不得不偷偷說一下，有些長得很"特殊"的鳥種，長相都好爆笑喔:P

ㄟˊ ?? 這隻大型的鳥類跟我們在澳洲的雨林中看到的好像喔~
應該是同一種品種喔!!

走著走著，看到了有可愛小雕像的超迷你噴水池，忍不住又想拍水邊倒影了~
只可惜拍了幾張都覺得不夠好看，乾脆當個臭觀光客拍到此一遊的照片就好!!XD

此外，動物園裡到處都有大型的動物擺設。
我這個"阿姨輩"的很沒羞恥心的老跟小朋友們搶著排隊排照~ ^_^|||

離動物園出入口不遠處有一個不算小的池塘，是給鴨子、鵝、水鳥的棲息地。
其實大部分的品種都很常見，但我還是在那邊待了好一陣子。
只因為水中激起的一圈圈漣漪讓我看得目眩神迷....

池塘邊是提供餐飲的地方。
不過這裡的餐點想必是"貴桑桑"，我們可沒打算留下來吃晚餐~
唉唉~該是回家的時候拉!!!!!  〒_〒

動物園緊鄰公園 Hermann Park，我們隨興的在動物園出入口旁的湖畔逛了一小圈。有注意到右手邊一整排的裝飾嗎?

湊近給大家瞧瞧，是象徵十二生肖的銅像喔!!
旁邊還有牌子解釋並讓你對照你的出生年份是屬於哪種生肖的~

往湖邊看可以望見對岸公園裡的紀念碑哩~
那裡是我們初次造訪Hermann Park的"標的物"呢!!!

雖然依依不捨，但肚子大鬧空城計，還是得乖乖回家祭五臟廟吧~ >"<||||
我只能說，還好Iverson之前就非常的有先見之明，
阿莎力的用公司的員購價買了1+1年票，
讓我在這一年裡都可以隨時來看看這些可愛的動物們~ ∩__∩y
親愛的休士頓動物園，咱們下回見啦!!!  ((o(^_ ^)o))

“Hey, Houston, we've had a problem here”@ Spcae Center Houston(休士頓太空中心)

說真的，休士頓真的沒甚麼可以去玩的景點。
這點，跟亞城還真像～

第四天下午公司並沒有甚麼安排，
我們兩個決定跑去離飯店遠一點的Houston Space Center參觀。

恩，不得不抱怨一下，外觀真的蠻遜的～
跟我想像中的高科技酷炫模樣有很大的差距～:P
 
展覽館裡展示了美國太空科技發展的歷史以及太空計畫相關的設備，
對這方面沒啥研究的我們，走馬看花的亂拍一通～
令人失望的是，裡面的一些小型遊樂設施竟然還要額外付費，
而且還要價不低！ >"<
 
各式造形的太空人模型，Iverson 照慣例又要搞笑模仿一下～
 
特定時間由專人解說的『Living in Space』。
顧名思義就是跟大家介紹在太空船的生活。
 
展示的訓練艙裡的生活所需設備一應俱全，
只差在為了因應無重力的環境而有很多特別的設計。


幼稚的我們停留最久的地方竟然是位於兒童遊樂區後方的星球哈哈鏡～
恩～這裡有極大的可能是設計給小朋友玩的～ :P
可是，看著自己在不同星球顯現的模樣其實挺有趣嘛！
尤其是在火星(Mars)上，原來我也可以有高挑的身材！！(自欺欺人ing)
 

眼看NASA TRAM TOUR剩下最後一個班次，我們趕緊去排隊參加。趁等候車子來的空檔亂拍照，旁邊的美國人又很熱心的要幫我們合照。
只可惜他手震的比我厲害，照片實在糊到辨識度很低啊～XDD
 
由於休士頓適逢寒流(當時亞城正處於小雪災)，
在那寒風中坐著開放式的遊園車，還真的有點冷到皮皮挫～

沿途經過了許多太空總署的建築，雖然這幾年美國大幅縮編太空預算，
依然有許多是NASA總部『正在進行式』的工作場所。
另外，最令我印象深刻的是，路途中看到的幾顆放有小紀念碑的樹木。
解說員說，那些樹是為了紀念罹難的太空人員而種的。
每個小紀念碑上刻的，就是他們的名字。


第一站是『Historic Mission Control Center』，
也就是已經『退役』的太空任務控制中心。
裡面的設備非常眼熟吧！
沒錯，就是電影情節裡常常看到一群工作人員和太空人連線的地方。
這個控制中心從1965年起開始運作，見證過無數人類步入太空的任務，
其中最耳熟能詳的莫過於阿姆斯壯登陸月球和阿波羅13號的返航救援。
那顯眼的紅色電話，就是美國總統專用的那支『授權專線』。


第二站，Space Vehicle Mockup Facility (SVMF，太空梭設備模型廠)。
裡面展示了很多太空船的設備，我覺得還蠻酷的。
而且，我們還看到NASA的工作人員正在裡面工作呢！
 

最後一站是展示登月球火箭的Saturn V Complex at Rocket Park。
那巨大的火箭還挺讓人震撼的，
尤其是仔細去看裡頭的管件線路，一整個複雜到不行！！

走道旁的牆上展示了許多太空任務的歷史照片，
受了電影的影響，我們忍不住在阿波羅13那面牆上多停留了一陣子。
不管是最後救援成功的關鍵裝置(二氧化碳過濾器連接裝置)，
還是令人印象深刻的經典名言”Hey, Houston, we've had a problem here”，
都讓人重溫了電影裡頭緊張又熱血沸騰的感覺。


參觀完 Space Center 的感想是，很有紀念意義的一個地方。

不過，對太空任務比較沒有興趣的人，或許會覺得有點無聊。
對太空草包的我們來說，
應該也是去過一次就不會想再去的地方～

不過，我們也有聽 Iverson 未來的同事說，
她的小孩每個禮拜都吵著要去Space Center 玩，所以她乾脆買了年票。
Anyway，見仁見智囉！

南方哈佛 Rice University(萊斯大學)@Houston

第三天下午結束看屋的行程後，
我們驅車前往號稱南方哈佛的 Rice University 朝聖一下。
可能是中餐貪心的喝了很多 iced tea，
才剛在學校的外圍找好停車位，我就已經『拉警報』了～
眼看停車場離校區還有一段不小的距離，我的心都快涼了……orz
拼命地祈禱最近的一棟建築物有對外開放，可以讓我去『解放』一下～
下面這棟佔地廣大的建築，Brown Hall Alice School of Music，
便是解救我於水深火熱中的音樂系館，一定要給它拍照留念一下～XDD
裡面有不少學生在練習樂器，悠揚的樂聲瀰漫了整個空間。
好有氣質的一個地方啊………
 

James Baker Institute 的門口裝飾蠻細緻的，
裡面有一盞大吊燈很有氣勢，靠牆的櫥窗還擺滿了類似獎狀獎盃的東西。
不過，我搞不清楚這棟建築到底是何方神聖。:P 
 
午後的校園顯得十分寧靜，漫步其中好像是在公園裡散心般令人心情放鬆。
懸掛在樹上的鞦韆，似乎熱情的招手邀請你過去做個悠閒的日光浴。
雖然空氣中依然瀰漫著冷冽的氣息，溫暖的陽光卻彷彿偷偷地捎來了春神的消息～  
低頭瞥見可愛的小松鼠正專注的覓食著，蹦蹦跳跳的好不活潑。
好不容易找到了一小塊松果的碎片， 瞧牠用那小巧的手捧著、啃食著，
實在是有夠卡娃依的～
 

組圖左下方的建築，我一直覺得遠看很像度假村～
驚鴻一瞥的小巧拱門，上面雕刻的裝飾顏色鮮豔又可愛。
 
Humanities Building (School of Humanities)  中庭很有書香味，
彷彿在那木質桌椅上看一本書，喝一杯咖啡就可以上演『人間四月天』了XD
拱形的迴廊是我的最愛，似乎散發著淡淡的文藝氣息。
 
Herzstein Hall& Sewall Hall 最搶眼的莫過於那尖聳的高塔，
在藍天白雲的襯托下，紅色的磚瓦更顯出色。
 
我自己很喜歡這張由 Herzstein Hall背面拍的照片。
在大草皮的陰影下野餐，應該是蠻不錯的選擇。
 

走到以工程學院為主的區塊，建築風格果然有點不同。
尤其是工學院(左上)，有一種難以形容的fu～XD
PS.(左上)Duncan Hall School of Engineering
     (右上＆下中)Mechanical Laboratory


組圖下面中間那張是 Abercrombie Engineering Laboratory 門口的雕飾。
不過吸引我過去照相的，其實是系管的名字～
再怎麼說，Abercrombie & Fitch可是買目前的愛牌之一。XDD
PS.(左上)Lovett Hall (右上)McNair Hall,Graduate School of Business  
Rice大學雖然沒有長春藤系列的那些學校那麼優美迷人，
不過我倒覺得它的建築風格有一種精緻可愛的fu。
以後搬到休士頓後，倒是可以在週末時來這邊散散步，享受一下午後片刻的悠閒。


(休士頓遊記未完待續…………………………………)